Analiza podataka izvršena na ravnici poznatoj kao Еlisium Planitia otkriva da je vulkanska aktivnost na Marsu bila prisutna u posljednjih 120 miliona godina, s nekim od događaja koji sežu unazad samo milion godina.
Ovo otkriće sugeriše da Mars može imati aktivnost ispod površine, što je značajno novije nego što se prethodno smatralo.
Osim vulkanskih karakteristika, krajolik regije pokazuje i tragove interakcije između lave, leda ili tekuće vode.
Ova saznanja dodatno podstiču interes naučnika u mogućnost postojanja života u tim područjima, budući da su kopneni krajolici koji kombinuju vulkansku aktivnost s prisustvom vode na Zemlji često domaćini raznolikog mikrobnog života.
Еlisium Planitia, prema istraživačima, čini se da je bila mnogo vulkanski aktivnija nego što se prije mislilo, sugerišući da bi čak i danas mogla imati vulkansku aktivnost.
Joana Voit, planetarni naučnik iz NASA Laboratorije za mlazni pogon, koja je vodila istraživanje zajedno s planetarnim naučnikom Kristoferom Hamiltonom sa Univerziteta u Arizoni, ističe važnost Еlisium Planitia za razumijevanje veze između spoljašnjih karakteristika i unutrašnje dinamike koja se manifestuje kroz vulkanske erupcije.
Ovo istraživanje je omogućilo mapiranje i rekonstrukciju pojedinih tokova lave u Еlisium Planitia u 3D formatu, otkrivajući da pejzaž čine materijali iz više od 40 vulkanskih događaja u periodu od 120 miliona do milion godina.
Neki od tih događaja bili su spektakularni, s poplavama rastopljenog bazalta koje su oblikovale velike geološke karakteristike.
Iako Mars trenutno djeluje suvo, otvori koji su omogućili tok lave mogli su istovremeno izazvati poplave podzemne vode, stvarajući eksplozivne događaje koji su oblikovali pejzaž.
Paralele između Marsa i Zemlje ukazuju na mogućnost pojave života u ovakvim okruženjima, gdje vulkanska aktivnost i prisustvo vode često podstiču mikrobiološki život.
Nova saznanja takođe sugerišu da bi ispod površine Еlisium Planitia mogli postojati veliki rezervoari vodenog leda, čak i u savremenom periodu.
U zaključku, istraživanje regije Еlisium Planitia pokazuje se ključnim ne samo za razumijevanje vulkanske istorije Marsa već i za pronalazak potencijalnih izvora vode na Crvenoj planeti, javlja "Klik".
