Otkriven je egzoplaneta od strane NASA-e koji je "8.6 puta" veći od Zemlje s prisutnim gasom koji se uglavnom proizvodi od života.
NASA-in teleskop Džejms Veb lansiran je 2021. godine na raketi Ariane 5 sa Svemirskog centra u Francuskoj Gvajani u Južnoj Americi, a prošle godine napravio je vrlo uzbudljivo otkriće.
Planeta
Еgzoplaneta nazvana K2-18 b - takođe poznata kao ЕPIC 201912552 b - orbitira oko crvenog patuljka K2-18 u onome što NASA naziva "naseljivom zonom".
Nalazi se na udaljenosti od 124 svjetlosne godine od Zemlje i ima oko 2.6 puta veći radijus od Zemlje i 8.6 puta veću masu.
Prvi put je otkriven NASA-inim Keplerskim svemirskim teleskopom koji je lansiran 2009. godine, međutim, tokom misije teleskopa Veb, atmosfera planete je detaljnije proučena.
Nalazi
Prošle godine otkriveno je da K2-18b ima "prisustvo molekula koji sadrže ugljik, uključujući metan i ugljendioksid", otkrila je NASA.
Ovo otkriće nadograđuje prethodna saznanja koja su sugerisala da bi planeta mogla biti "Hijacanska egzoplaneta" koja ima potencijal da ima atmosferu bogatu vodonikom i površinu prekrivenu okeanom.
"Ove početne opservacije Veb teleskopa takođe su pružile moguće otkriće molekula nazvanog dimetil sulfid (DMS)," dodala je NASA.
Ali da li ovo zaista znači da ima života na planeti?
Znakovi života?
NASA objašnjava: "Mnogo metana i ugljendioksida, i nedostatak amonijaka, podržavaju hipotezu da bi ispod vodonikom bogate atmosfere na K2-18 b mogao biti okean.
"Ove početne opservacije Veb teleskopa takođe su pružile moguće otkriće molekula nazvanog dimetil sulfid (DMS). Na Zemlji, ovaj se molekul proizvodi samo od strane života. Većina DMS-a u atmosferi Zemlje emituje se od fitoplanktona u morskim okruženjima."
Međutim, NASA takođe napominje da veličina planete može ukazivati da nije pogodna za životne oblike jer "unutrašnjost planete vjerovatno sadrži veliki mantil visokopritisanog leda" ili je moguće da je njen okean "previše vruć da bi bio pogodan za život ili tečan".
