Kada pomislite na udaljene tropska ostrva okružena tirkiznim morem i luksuznim hotelima, Maldivi su vjerovatno prvo mjesto koje vam padne na pamet.
Maldivi su poznati upravo po tome što su manje dostupni od uobičajenih karipskih destinacija i mnogima su sinonim za savršen sunčani odmor. Ljudi štede godinama kako bi proveli samo jednu sedmicu na ovim rajskim plažama.
Ali, postoji egzotična alternativa Maldivima, koja je i povoljnija, a iako relativno anonimna, posljednjih godina brzo dobiva na popularnosti.
Prošle godine, manje poznata otočka država Zelenortska ostrva, koja se nalazi uz obalu zapadne Afrike, oborila je turističke rekorde, ugostivši više od 1,2 miliona posjetilaca.
Iako taj broj možda ne zvuči spektakularno, ova zemlja, kao i Maldivi, ima samo približno 522.000 stanovnika.
Za one koji nisu upoznati sa zemljom – Zelenortska Ostrva čini 10 glavnih ostrva, razbacani arhipelag u Atlantskom okeanu.
Zvanični jezik je portugalski, zbog kolonijalne prošlosti, a kultura je spoj južnoevropskih, zapadnoafričkih i čak brazilskih uticaja.
Ostrvski raj za istraživanje
Prema pisanju “Traveloffpatha”, poređenja s Maldivima uglavnom dolaze zbog ostrva Sal (što znači „so“ na portugalskom) – pravog bisera okruženog tirkiznim morem, s kilometrima bijelog, mekanog pijeska nalik šećeru u prahu.
Sal je, prije svega, rizort destinacija, s hotelima uz obalu i brojnim plažama.
Ako odsjednete u glavnom mjestu Santa Marija, koje je zapravo selo opuštene atmosfere i puno restorana s morskim plodovima, cijene variraju od približno 40 dolara za apartman do 200 dolara za rizort s "all inclusive" ponudom.
Prosječna cijena hotela je 133 dolara, dok je na Maldivima ta cijena znatno viša – 234 dolara.
Hrana je takođe pristupačna: tradicionalno jelo kačupa (gusta čorba od kukuruza, graha, povrća i mesa) u lokalnoj taverni košta otprilike 550 zelenortskih eskuda, ili približno 5,51 dolar. Pivo je još jeftinije – između tri i 3,76 dolara.
Istina, nećete naići na one čuvene vile na vodi povezane drvenim stazama, ali ako tražite sunce i opuštanje – a ne savršene fotografije za Instagram – ovdje vam ništa neće nedostajati.
Zelenortska Ostrva raznovrsniji od Maldiva
Osim toga, Zelenortska Ostrva nude mnogo veću raznovrsnost nego Maldivi.
Maldivi imaju više otoka, ali su sva slična: plaže, koralni grebeni, kristalno more.
Na Zelenortskim Ostrvima, plaže nisu jedina atrakcija.
Za pustinjske pejzaže i još skrivenije pješčane plaže, tu je Boa Vista – otok koji najviše odgovara ljubiteljima mira i velnes turizma, sa svega nekoliko gostinskih kuća.
Na Santo Antau pejzaž se drastično menja. Pustinjski predjeli ustupaju mjesto zelenim planinama, punim staza za planinarenje koje vode do malih, stoljećima starih sela koja su kao zaleđena u vremenu.
Vulkanski pejzaži i kolonijalna arhitektura
Brava, s druge strane, kombinira oba svijeta. Netaknute uvale, krševitu obalu, brda prekrivena cvijećem. Ne zovu je bez razloga „Ostrvo cvijeća“.
Fogo (što znači „vatra“) ima nestvarne vulkanske predjele. Uključujući još aktivni vrh Piko do Fogo, brda s plantažama kafe iz kolonijalnog doba i plaže s crnim pijeskom (plaža Sao Filipe posebno je slikovita).
Za one koje zanima kultura, glavni grad Praja, na otoku Santjago, nudi lijepo očuvani kolonijalni stari grad – Cidade Velha. On je poput malog Lisabona, ali bez gužve. Lokalna gastronomija je fantastična.
