Kad smo bili prehlađeni kao djeca pred nas su postavljati lonac vruće vode pa bismo se prekrili peškirom i udisali paru. Neki su posjedovali i plastične posude s grlom u koju se stavljala vruća voda s dodatkom kamilice.
Danas je sve mnogo jednostavnije i praktičnije jer na izbor imamo električne inhalatore koji se sastoje od maskice, posudice i kompresora.
Uređaj funkcioniše tako da se u posudicu ulije fiziološka otopina, a kompresor je pretvara u vodenu paru koju udišemo uz pomoć silikonske maskice. Za razliku od metoda naših baka, moderni su inhalatori sigurni i za malu djecu pa i bebe. Za one koji su često na putovanjima dobar su izbor ultrazvučni inhalatori koji rade na baterije pa su praktični za ponijeti sa sobom.
Inhalirati se možemo više puta na dan, a savjetuje se da to bude barem dva do tri puta u trajanju od oko 20 minuta. U inhalator stavljamo fiziološku otopinu do linije označene na posudici. Po preporuci ljekara u otopinu se u slučajevima nekih infekcija gornjih disajnih puteva dodaje lijek u propisanoj dozi.
Više članova porodice može koristiti isti uređaj, ali je poželjno da svaka osoba ima vlastitu maskicu. Neki uređaji dolaze s dvije veličine maskice, za djecu i za odrasle. Nakon svake upotrebe maskicu i cijev treba oprati i sterilizovati ili očistiti dezinfekcijskim sredstvom te ostaviti da se osuše na vazduhu.
S inhaliranjem eteričnih ulja valja biti na oprezu jer neka ulja mogu ošteti uređaj. Osim toga, nisu sva eterična ulja dopuštena za inhaliranje male djece. Za eterična ulja bolje je koristiti difuzor koji ih raspršuju u vazduh prostorije.
Postoji i tako zvana suva inhalacija - na maramicu na koju se nakapaju dvije kapi eteričnog ulja te se ovo udiše nekoliko minuta više puta na dan. Еterično se ulje može nakapati i na jastuk, ali ne onaj koji će biti direktno u dodiru s licem jer može izazvati alergijsku reakciju na koži. Osobe koje pate od astme ili KOPB-a ne bi trebale provoditi suvu inhalaciju, kao ni inhaliranje vodene pare.
Za inhaliranje se najčešće koriste eterična ulja čajevca, eukaliptusa i ravensare.
Ulje eukaliptusa u tu je svrhu vrlo popularno jer olakšava iskašljavanje. Mogu ga koristiti odrasli i djeca iznad tri godine. U prvom tromjesečju trudnoće treba izbjegavati direktnu inhalaciju, ali je dozvoljeno koristiti difuzor.
