U svijetu televizije malo je uloga koje su postale toliko legendarne kao Toni Soprano, lik kojega je majstorski igrao Džejms Gandolfini.
Mafijaški šef iz Nju Džerzija i problematičan porodični čovjek ostavio je neizbrisiv trag u pop kulturi otkako se prvi put pojavio na ekranu 1999. godine.
Serija Porodica Soprano s pravom se smatra jednom od najboljih TV serija svih vremena. Spojila je lične drame sa svijetom kriminala i gangsterskog žanra, stvarajući neke od najupečatljivijih trenutaka u istoriji televizije.
Kada je došlo vrijeme za odabir glavnih glumaca, uloga Tonija Soprana bila je ključna.
Prije nego što je dobio tu ulogu, Gandolfini se pojavio u nekoliko poznatih filmova, poput Crimson Tide i Get Shorty. Međutim, izvedba u filmu True Romance iz 1993. godine bila je ključna za dobijanje uloge koja mu je obilježila karijeru.
Prema članku objavljenom u Vanity Fairu, Suzan Ficdžerald, koja je radila za producenta Breda Greja, poslala je kreatoru serije Davidu Čejsu snimak Gandolfinija iz filma True Romance.
U tom filmu, koji je režirao Toni Skot, a scenario napisao Kventin Tarantino, Gandolfini glumi nasilnika koji radi za mafijaškog šefa kojeg tumači Kristofer Volken.
U jednoj posebno brutalnoj sceni Gandolfini baca krvavu i pretučenu Patriciju Arlet kroz staklena vrata tuš kabine. Kada je Ficdžerald vidjela tu scenu, rekla je: "To je taj čovjek" i odmah poslala snimak Čejsu.
Gandolfinijeva reakcija na ulogu
Kada je Gandolfini dobio scenario za Porodicu Soprano, odmah ga je osvojio.
"Smijao sam se naglas", rekao je glumac, prisjećajući se trenutka kada mu je ponuđena uloga.
"Pomislio sam: 'Ovo je stvarno drugačije, dobro i čudno. Nikad nisam bio glavni glumac. Sigurno će angažovati nekog drugog.' Ali znao sam da to mogu."
Uprkos njegovu samopouzdanju Gandolfini nije imao jednostavan proces audicija. Na prvoj audiciji morao je da stane na pola zbog "ličnih problema", dok se na drugoj nije ni pojavio.
Ipak, treća audicija, održana u kući Dejvida Čejsa, bila je presudna.
Čejs je objasnio da često, kada glumci čitaju scenario na audiciji, scenarista može da osjeti da je njegovo djelo loše napisano. Međutim, kada je Gandolfini počeo da izvodi dijaloge, sve je selo na svoje mjesto.
"Bilo je jasno da Džejms ima previše toga u sebi da bismo ulogu dali nekome drugom", rekao je Čejs.
Na kraju, niko drugi nije mogao da odigra Tonija Soprana kao Džejms Gandolfini. Toliko se povezao s likom da je često doživljavao slične probleme kao njegov fiktivni alter ego, uključujući borbu s bijesom i zavisnostima.
Ipak, upravo je brutalnost prikazana u sceni iz True Romance bila ono što je producentima i scenaristima Porodice Soprano pokazalo da je Gandolfini savršena osoba za tu ulogu.
