Jedno od najzvučnijih imena ovogodišnjeg izdanja banjalučkog čelendžera definitivno je Benoa Per.
Francuski teniser odlično je raspoložen ovih dana, a u razgovoru za ATV rekao je da se u Republici Srpskoj osjeća kao kod kuće.
“Istina je, veoma sam srećan što sam ovdje. Prvi put sam došao. Sviđa mi se grad i mjesto. Teniski klub je lijep, hotel je blizu odavde. Danas sam išao u šoping. Iskreno, uživam što sam ovdje i mislim da su ljudi srećni što me vide. Za mene je ovo dobra sedmica. Dosta dobrih igrača je nastupalo ovdje, Troicki i Tipsarević. Ponosan sam što igram ove godine i što sam tu ove sedmice. Nije lako, dosta je dobrih protivnika. Daću sve od sebe, trenutno igram dobro. Došao sam do polufinala prošle sedmice, osvojio sam turnir prije tri sedmice. Osjećam se veoma samopouzdano. Vidjećemo kako će sve izgledati, mislim da imam šansu da osvojim turnir, ali moram da budem fokusiran i da igram na maksimumu", rekao je Per.
Svoju karijeru momak iz Avinjona počeo je prije više od dvije decenije. Ljubav prema tenisu je, kaže, primio od oca.
"On je bio teniski trener i tako sam počeo. Moj brat je igrao, takođe. Rekao sam hajde da igram tenis, igrao sam i fudbal. Na kraju sam se više fokusirao na tenis i prestao sam da igram fudbal. Postao sam profesionalac, veoma sam ponosan na to. Kao igrač sam se divio Maratu Safinu. Volio sam njegov stil igre i ličnost. Zato sam rekao, hajde da pokušam da igram kao on", priča Per.
Francuz je u karijeri često govorio da mu tenis nije prioritet, već da voli da uživa u životu. Bez obzira na to bio je 18. igrač svijeta, osvojio nekoliko turnira. Sa ove distance je, kaže, zadovoljan svojom karijerom.
"Iskreno, veoma sam srećan zbog svega onoga što sam uradio u svojoj karijeri. Igrao sam tenis kako sam htio. Bio sam 18. igrač na svijetu. Osvojio sam tri titule na Turu, pobijedio Novaka Đokovića, tako da mislim da je moja karijera dobra. Da, razlika je što volim da uživam u životu. Volim da izlazim, da idem na zabave. Volim da vidim svoje prijatelje i da idem na odmore, da ne uzimam reket. Možda je drugačije, ali volim tenis, želim da igram kada ja to hoću. U ovom trenutku mi se igra, veoma sam ponosan na to. Nije lako da se vratite, počeo sam godinu iznad 200. pozicije. Želim da se vratim u vrh, da igram velike turnire poput Australijen opena, Rolan Garosa. Igrao sam 13 godina u nizu na Rolan Garosu i sada želim više. Mislim da mi je karijera u redu. Ukoliko igrače pitate za mene, vjerovatno će reći da sam dobar momak, prijatelj i da igram dobar tenis", kaže Per.
Sigurno je jedan od najharizmatičnijih igrača na Turu, a sve što radi na i van terena je u očima javnosti. Ispričao nam je kako se nosio sa takvim stvarima kroz karijeru.
"Na početku nije bilo lako. Ponekad, kada si mlad i vidiš svoje ime u novinama, bilo to zbog bivše djevojke ili bilo čega drugog, kada uradiš nešto loše - svi samo pričaju o tome. Nije lako, ali u ovom trenutku samo želim da uživam i ne zanima me šta ljudi misle. Znam ko sam i šta sam, poznajem svoju porodicu i sebe. Iskreno, za mene je najvažnije da uživam na terenu. U redu, ponekad postanem malo lud, ali to sam ja. Ukoliko me ne volite, nemojte da me gledate", rekao je Per.
Tokom minulih godina proveo je neke nezaboravne trenutke sa Stenom Vavrinkom van terena. Obojica su, kaže, obožavali noćni život.
"Da, imali smo neke zanimljive trenutke tokom karijere. Bilo je to davno, prije nekoliko godina. Kada god smo bili zajedno uživali smo u životu i bili na nekim sjajnim zabavama skupa", kaže Per.
Kada je trenutna situacija u svijetu tenisa u pitanju, Per poručuje da nije očekivao tako munjevit uspon Karlosa Alkaraza. Španac je u kratkom vremenskom razmaku uspio da se probije na sam vrh ATP liste.
"Zaista ne znam. Nisam očekivao da ga vidim ovdje gdje je sada tako brzo. Veoma je talentovan, zna da radi sve. Kada je na terenu sve izgleda jednostavno. On je veoma mlad i sjajno je sve što radi. Međutim, u ovom trenutku veliki sam navijač Novaka Đokovića. Ne znam šta da kažem za Alkaraza, on je prijateljski nastrojen, veoma dobar momak i mnogo je bolji od nas", priča Per.
Kaže i da je primijetio da je na ovim prostorima sve u znaku Novaka Đokovića.
"To je dobro jer ima veoma dobru karijeru. Osvojio je toliko gren slemova i za mene je to veoma posebno. Međutim, ono što mi se posebno sviđa je što je van terena veoma blizak sa svojom zemljom, porodicom, ljudima koji vole tenis. Zato ga takođe volim. U Banjaluci je dosta toga uradio, uložio toliko novca i mislim da je to velika stvar", smatra Per.
Kada je u pitanju tenis u Francuskoj, vjeruje da postoje igrači koji mogu da naslijede njega, Gaela Monfisa, Rišara Gaskea ili Žoa Vilfreda Congu.
"Iskreno, imamo dosta dobrih mladih igrača poput Luke Van Aša, koji je ovdje igrao odlično protiv Đokovića. Imamo Artura Filsa koji je mlad, ima manje od 20 godina i u vrhu je svjetskog tenisa. Imamo dobru mladu generaciju, igramo dobro. Nije lako igrati poslije Monfisa, Gaskea, Conge, Žila Simona koji je bio u Top 10, mene. Iskreno, ono što se trenutno dešava je veoma interesantno, vidjećemo kako će sve izgledati, ali mislim će biti u redu", poručio je Per.
Nada se i da još uvijek možemo da ga gledamo u drugoj sedmici gren slem turnira.
"Ne znam još. Zavisi od toga kako završim turnir, možda ako pobijedim. Nadam se sljedeće godine. Daću sve od sebe, pokušaću da uradim šta mogu, da uživam svaki dan na terenu. Imam 34 godine i samo želim da uživam i ako uspijem da izborim plasman u drugu sedmicu gren slema biću veoma ponosan", zaključio je Per.
Njega sutra očekuje duel osmine finala "Banjaluka opena" protiv Slovaka Norberta Gombosa.
