Predstojeće noći prvi put u istoriji NBA lige kreće takmičenje koje je u ostatku svijeta često i najstarije u lokalnim okvirima - Kup.
Ipak, Amerikanci ne bi bili Amerikanci kada kod njih ne bi nešto bilo posebno.
U NBA Kupu, koji se po slobodnom prevodu zvanično zove "Turnir tokom sezone", ne radi se o potpuno nezavisnom takmičenju jer će se sve utakmice računati za ukupan učinak u sezoni.
Samo će dvoje finalista odigrati jednu dodatnu, 83. utakmicu, ali poenta pokretanja Kupa je davanje važnosti inače relativno nebitnim utakmicama u prvom dijelu sezone i, naravno, marketing.
Bitna stvar za igrače je da će svaki član šampionske ekipe zaraditi 500.000 dolara, finalisti po 200.000, poraženi polufinalisti po 100.000, a poraženi četvrtfinalisti po 50.000, što bi trebalo da ih dodatno motiviše.
Čeka nas pet utakmica po timu u grupnoj fazi pa nokaut runda i potom F4 završnica u Las Vegasu.
Reakcije američke javnosti i dalje su podijeljene, kao što su bile i prilikom uvođenja plej-ina prije nekoliko godina, koji se u praksi pokazao fantastičnim potezom.
Kada je u pitanju Kup, upitno je da li će klubovi te utakmice shvatati išta ozbiljnije nego dosadašnje mečeve u regularnom dijelu sezone, posebno u ovom prvom dijelu prije Ol-star vikenda.
To ćemo vidjeti već u noći s petka na subotu kada se igra prvo "kolo", a prve večeri na programu je sedam utakmica.
Nama najinteresantnija svakako će biti duel Nikole Jokića i Luke Dončića u okršaju Nagetsa i Maveriksa u Denveru.
Trideset NBA ekipa podijeljeno je u šest grupa - po tri na Istoku i Zapadu - te će po jednom igrati svako sa svakim od trećeg do 28. novembra.
Pobjednici grupa i dvije najbolje drugoplasirane ekipe plasiraće se u četvrtfinale (četvrti i peti decembar), a završni turnir najbolje četvorke igraće se u Las Vegasu, s polufinalima sedmog i finalom devetog decembra.
Grupe
Zapad A: Grizlisi, Sans, Lejkers, Džez, Trejlblejzers
Zapad B: Nagets, Klipers, Pelikans, Maveriks, Rokets
Zapad C: Kings, Voriors, Timbervulvs, Tander, Spars
Istok A: 76ers, Kavalirs, Hoks, Pejsers, Pistons
Istok B: Baks, Niks, Hit, Vizards, Hornets
Istok C: Seltiks, Nets, Reptors, Buls, Medžik
