Evropska svemirska agencija (ESA) objavila je prve fotografije koje je napravio instrument svemirskog teleskopa Euklid, lansiranog u orbitu 1. jula.
Crno-bijele fotografije prikazuju zvijezde, zvjezdana jata i galaksije koje je uhvatilo 36 detektora vidljive svjetlosti instrumenta VIS (skraćeno za "vidljivi instrument“), a oštrina ukazuje da je početak rada bio uspješan, objavila je ESA.
Iako će proći mjeseci prije nego što Euklid pošalje prave prve detaljne snimke kosmosa, ovo je prekretnica za naučnike i inženjere iza misije i dokaz da teleskop i njegova dva instrumenta rade normalno.
“Poslije više od 11 godina dizajniranja i razvijanja Euklida, uzbudljivo je i veoma emotivno vidjeti ove prve slike. Još je nevjerovatnije kada pomislimo da vidimo samo nekoliko galaksija, kao i da su slike napravljene sa minimalnim podešavanjima. Kada bude potpuno kalibrisan, Euklid će moći da posmatra milijarde galaksija kako bi napravio najveću 3D mapu kosmosa”, rekao je Đuzepe Raka, projektni menadžer Euklida, navedeno je u saopštenju.
Generalni direktor ESA Džozef Ašbaher čestitao je timu iza Euklida i rekao da je “fantastično vidjeti da najnovije pojačanje flote naučnih misija ESA već dobro radi“.
“Vjerujem da će tim iza misije uspjeti da koristi Euklid tako da otkrije što više o 95 odsto svemira, o kome znamo veoma malo”, rekao je on.
Naučna direktorka ESA Kerol Mandel rekla je da je njihov tim radio neumorno od lansiranja 1. jula i da prve slike daju samo nagovještaj kakvi se izuzetni podaci mogu očekivati od ovog orbitalnog teleskopa.
“Izvanredne prve slike nastale korišćenjem instrumenata koji prate vidljivo svjetlo i svjetlo blizu infracrvenog spektra predstavljaju početak nove ere kosmologije i statističke astronomije. Ovo je početak potrage za samom prirodom tamne energije”, rekao je Janik Melijer, šef konzorcijuma Euklid.
Instrument nazvan VIS trebalo bi da napravi ekstremno oštre slike milijardi galaksija i da mjeri njihov oblik. Gledajući prvu fotografiju već se vidi šta sve VIS može donijeti - iako je samo nekoliko galaksija veoma lako uočiti, mnogo njih su mrlje sakrivene iza zvijezda i čekaju da ih Euklid razotrkrije. Iako je fotografija puna detalja, ona pokriva prostor neba koji je velik svega kao četvrtina Mjeseca.
“Oduševljen sam ljepotom ovih fotografija i gomilom informacija koje one nose sa sobom. Veoma sam ponosan na to šta je tim iza VIS-a postigao i zahvalan sam svima koji su na njemu radili. Fotografije koje napravi VIS biće otvorene da ih svako koristi, bilo za naučne ili za neke druge svrhe. One pripadaju svima”, rekao je Mark Kroper sa Univerzitetskog koledža Londona, čiji je tim razvio instrument.
Naknadna istraga pokazala je da je sunčeva svjetlost uspjela da se probije kroz jednu pukotinu, pa je instrument pomjeren i problem je nestao.
