Otapanje glečera koji je veličine Floride mogao bi da podigne nivo mora i do dva metra. Upravo to, kao i činjenica da djeluje kao tampon između mora koje se zagrijava i mnogo veće ledene ploče Zapadnog Antarktika, daje mu zloslutni nadimak.

Međutim, nova studija, koju je vodio Univerzitet Južne Floride (USF), otkrila je da se glečer Tvejts topio mnogo brže u prošlim vijekovima nego što je primijećeno posljednjih godina, što znači da bi sličan brz tempo povlačenja mogao biti pokrenut u budućnosti.

Istraživači su to naučili koristeći podvodne dronove za mapiranje morskog dna ispod glečera po prvi put. Grebeni koje su mapirali su "kao otisak stopala" koji pokazuju gdje se ranije nalazila osnova glečera, navodi se u saopštenju za javnost. To pokazuje da se u nekom trenutku u posljednjih 200 godina Tvejts smanjio dvostruko brže nego što je primijećeno posljednjih godina, navodi se u saopštenju.

"Tvejts se danas zaista drži 'noktima' i trebalo bi da očekujemo da ćemo vidjeti velike promjene u malim vremenskim razmacima u budućnosti, čak i iz godine u godinu, kada se glečer povuče iza plitkog grebena u svom koritu", rekao je dr Robert Larter, morski geofizičar iz Britanskog antarktičkog istraživanja koji je autor studije.

Alaster Graham, pomorski geofizičar iz USF-a koji je vodio studiju, rekao je:

"Samo mali udarac Tvejtsa mogao bi dovesti do velikog odgovora."

Brzina topljenja Tvejtsa je prethodno mapirana pomoću satelitskih snimaka. Studija tih slika 2020. godine otkrila je da su se Tvejtsa i njegov susjed, glečer Pajn, raspadali brže nego što se ranije vjerovalo.

Tvejts je djelimično zaštićen ledenim slojem za koji su naučnici vidjeli da rapidno propada. U decembru prošle godine, naučnici su predvidjeli da je taj glečer na putu da se otopi u roku od pet godina, prenosi "Mondo.rs".