Orbiter ExoMars Trace Gas, lansiran 2016. godine u zajedničkoj misiji Evropske svemirske agencije i ruskog Roskosmosa, detektovao je vodu u dolini Valis Marineris na Marsu. Kako se navodi, taj kanjon je 10 puta duži, pet puta dublji i 20 puta širi od Velikog Kanjona.

Voda je otkrivena ispod površine sistema kanjona, pomoću instrumenta koji mjeri nivo vodonika u prvom metru površine Marsa. Riječ je o neutronskom teleskopu velike rezolucije pod nazivom FREND.

Prije toga, voda je tražena ispod površine Marsa, gde su otkrivene male količine. Autor studije Igor Mitrofanov, vodeći istraživač na neutronskom teleskopu FREND, izjavio je da se pomoću orbitera može provjeriti šta se događa do jednog metra ispod površine Marsa.

- Najvažnije je da možemo da lociramo "oaze" bogate vodom koje nisu mogle biti otkrivene ranijim instrumentima.

Naveo je da je FREND otkrio područje sa neobično velikom količinom vodonika u kanjonu Valis Marineris.

- Pod pretpostavkom da je vodonik koji vidimo vezan u molekule vode, izgleda da je oko 40 odsto materijala neposredno ispod površine u tom regionu voda - rekao je Mitrofanov.

Površina tog područja kanjona može se uporediti sa površinom Holandije.

Koautor studije Aleksej Malahov, viši naučnik Instituta za svemirska istraživanja Ruske akademije nauka, objasnio je da se može zaključiti koliko vode ima u zemljištu na osnovu toga koliko neutrona taj instrument emituje, pošto suvo tlo emituje više neutrona nego ono koje je vlažno, prenio je Tanjug.