Zahvaljujući napretku medicine i novoj metodi liječenja, ta bi se statistika u budućnosti mogla značajno smanjiti. Prema posljednjim podacima rak pluća u svijetu je odnio oko 1,59 miliona života. 

Godišnje od te bolesti umre više ljudi nego od karcinoma dojke, prostate i debelog crijeva zajedno. Ipak, polako se javlja nada da bi se situacija mogla promijeniti na bolje. Razvojem novih lijekova poput onih za imunoterapiju moglo bi se značajno napredovati u liječenju i povećanju kvalitete života kod oboljelih.

Kako funkcioniše imunoterapija?

U imunoterapiji se koriste lijekovi koji stimulišu naš imunološki sastav da se sam bori protiv raka. Naš organizam sposoban je boriti se protiv bolesti, pa čak i onih zloćudnih. Lijekovi u imunoterapiji pomažu ojačati prirodnu antitumorsku funkciju imunološkog sustava koji će tako lakše prepoznati i uništiti stanice karcinoma.

Dok se imunološki sistem bori protiv bolesnih stanica, istovremena zadaća mu je da spriječi samog sebe u napadu na one zdrave i normalne stranice, a u tome mu pomažu takozvane kontrolne tačke. One se uključuju ili isključuju kako bi se pokrenula ili zaustavila imunološka reakcija, a stanice tumora ponekad koriste te tačke kako bi blokirale napad imunološkog sistema. Lijekovima za imunoterapiju poništava se ta blokada pa imunološki sistem može prepoznati tumorske stanice i napasti ih. 

U Evropi su odobrena tri lijeka za imunoterapiju - pembrolizumab, nivolumab i atezolizumab. Za sada su se pokazala učinkovita u tretiranju nekoliko vrsta karcinoma uključujući melanom, rak pluća nemalih stanica, bubrega i mjehura pa čak i raka glave i vrata. Kod nas je početkom ove godine odobren samo jedan, pembrolizumab, namijenjen prvenstveno liječenju metastatskog melanoma no obećavajući rezultat pokazao je upravo i kod liječenja karcinoma pluća.  

Međutim, nisu svi bolesnici kandidati za ovaj način liječenja. Imunoterapija se koristi kod bolesnika s određenim vrstama karcinoma pluća nemalih stanica u slučajevima kada se bolest ponovno javi ili se pogorša nakon provedenog liječenja kemoterapijom, a primjenjuje se u obliku infuzije. Kako je ovo relativno nova metoda liječenja, provodi se svaka dva do tri tjedna uz obavezno praćenje stanja bolesnika.  

Nuspojave se mogu ublažiti iako je imunoterapija zaista velik pomak u liječenju karcinoma, nažalost i kod nje postoje nuspojave koje se ne mogu izbjeći, ali se mogu ublažiti i svesti na najmanji mogući nivo. 

Na klinici za plućne bolesti Jordanovac 2016. godine 95 bolesnika započelo je liječenje ovom terapijom. Neke od nuspojava koje su se kod njih javile bile su slabost, umor, znojenje i mučnina. Kod nekih se javila i glavobolja te svrbež i crvenilo, a prisutni su bili i trnci u donjem dijelu tijela. Tek kod dva pacijenta javio se gubitak kose što je zaista neznatno u poređenju s nuspojavama do kojih dovode hemoterapija i zračenje. Međutim, iako su prisutni, ovi simptomi nisu toliko jaki kao kod drugih načina liječenja.  

Od 30 do 40 odsto pacijenata kod kojih se primjenjivala imunoterapija uočene su promjene na bolje. Međutim, prerano je reći može li imunoterapija u budućnosti u potpunosti izliječiti karcinom, ali svakako ga može učiniti hroničnom, a ne više smrtonosnom bolešću. Uz imunoterapiju oboljelima od karcinoma pluća moći će se produžiti život za deset godina, a ne za svega nekoliko mjeseci. To je ogroman pomak s obzirom na to da za sada petogodišnje preživljavanje od trenutka dijagnoze iznosi svega 10 posto.  

Važna je rana dijagnoza 

Nijedan lijek i terapija ne čini čuda ako se bolest otkrije kasno, a to je najčešći slučaj s rakom pluća. U trenutku postavljanja dijagnoze čak 80 posto bolesnika je u uznapredovaloj fazi bolesti kada su šanse za preživljavanje vrlo male. Razlog tome je izostanak simptoma u ranoj fazi te slab program probira i prevencije. Kako bi se to promijenilo važno je usmjeriti napore u bolju prevenciju, raniju dijagnostiku te dostupnost inovativnih lijekova.  

Više o ovoj temi govoriće  prof. dr Mirko Stanetić, Klinika za plućne bolesti, Univerzitetski klinički centar Republike Srpske u emisiji "Inovacija i zdravlje" koja se emituje na programu Alternativne televizije subotom u 18.15.