Иако не звучи убједљиво, анксиозност и депресија и те како зависе од нашег избора хране. "Висока количина шећера" у крви до које долази након узимања слаткиша познат је примјер потенцијално позитивних ефеката хране на расположење.
Са друге стране, осјећај глади, феномен гдје се глад манифестује у облику бијеса или раздражљивости, илуструје како оно што једемо или не једемо такође може да изазове негативне емоције.
Шећер је "гориво" за анксиозност и депресију
Најновија истраживања показују да су флуктуације шећера у крви дјелимично одговорне за везу између онога што једемо и како се осјећамо. Кроз ефекте на хормоне и наш нервни систем, нивои шећера у крви могу да буду "гориво" или "храна" за анксиозност и депресију.
Научници наглашавају да је ментално здравље сложено. Постоји безброј друштвених, психолошких и биолошких фактора који на крају одређују искуство било које особе. Међутим, бројна насумична контролисана испитивања показала су да је исхрана један биолошки фактор који може значајно да утиче на ризик од симптома депресије и анксиозности, посебно код жена. Имајући у виду да антидепресиви, на примјер, дјелују код неких пацијената, али не и код других, стручњаци истичу да стратегије лијечења менталног здравља треба да буду усмјерене на сваки фактор ризика, укључујући исхрану.
Ризик за анксиозност и депресију је храна са високим гликемијским индексом
Многа испитивања, која су доказала везу између исхране и менталног здравља, тестирала су медитеранску исхрану или њену мало модификовану верзију. Медитеранску исхрану обично карактерише пуно поврћа – посебно тамнозелено, лиснато поврће, воће, маслиново уље, интегралне житарице, махунарке и орашасти плодови, уз мале количине рибе, меса и млијечних производа. Један од многих атрибута медитеранске исхране, који могу да буду одговорни за њен утицај на расположење је низак гликемијски индекс.
Гликемијски индекс је систем који рангира храну и начин исхране према њиховом потенцијалу да подиже шећер у крви. Дакле, у складу са запажањем да флуктуације шећера у крви утичу на расположење, исхрана са високим гликемијским индексом, која производи драстичне скокове шећера у крви доводе се у везу са повећаним ризиком од депресије и у извјесној мјери анксиозности. Угљени хидрати са високим гликемијским индексом су бијели пиринач, бијели хљеб, крекери и пецива. Стога, исхрана богата овом храном може да повећа ризик од депресије и анксиозности.
Како исхрана утиче на расположење?
Предложени су многи научни механизми који објашњавају везу између исхране и менталног здравља. Једно увјерљиво објашњење, које доводи у везу флуктуације шећера у крви са расположењем је утицај глукозе на хормоне. Сваки пут када једемо шећер или угљене хидрате као што су хљеб, пиринач, тјестенина, кромпир и крекери, резултирајући пораст шећера у крви покреће каскаду хормона и сигналних молекула.
Као и допамин, и инсулин је још један хормон којег покрећу угљени хидрати и шећер. Посао инсулина је да снизи ниво шећера у крви пратећи унијети шећер у наше ћелије и ткива како би могао да се користи за енергију. Међутим, када једемо превише шећера, превише угљених хидрата или угљених хидрата са високим гликемијским индексом, брзо повећање шећера у крви изазива драстичан пораст инсулина. То може да доведе до нивоа шећера у крви који падне испод мјеста гдје су почели. Овај пад шећера у крви изазива ослобађање адреналина и његовог рођака норадреналина. Оба ова хормона на одговарајући начин шаљу глукозу у крвоток како би се шећер у крви вратио на одговарајући ниво.
Међутим, адреналин утиче не само на ниво шећера у крви. Такође утиче на то како се осјећамо, а његово ослобађање може да се манифестује као анксиозност, страх или агресија. Дакле, исхрана утиче на расположење кроз свој утицај на ниво шећера у крви, који покреће хормоне који диктирају како се осјећамо.
