Vitamin C je esencijalna hranljiva materija koja mora da se konzumira redovno kako bi se spriječila njena deficijencija u organizmu. Iako je manjak vitamina C relativno rijetka pojava u razvijenim zemljama, s obzirom na dostpunost svježe hrane koja sadrži ovaj vitamin u obilju, on je ipak uvijek moguć. Tako je utvrđeno da u Americi oko sedam posto odraslih pati od nedostatka vitamina C.
Najčešći faktori rizika su loša ishrana, alkoholizam, anoreksija, teže mentalne bolesti, pušenje i dijaliza. Simptomi ozbiljnog nedostatka vitamina C razvijaju sporo i postepeno, ali u ranim fazama postoje i suptilni znaci koji ukazuju da njega nema dovoljno u organizmu.
1. Gruba i kvrgava koža
Budući da je vitamin C izuzetno važan za proizvodnju kolagena, proteina koji se nalazi u tkivima kao što su koža, kosa, zglobovi, kosti i krvni sudovi, njegov manjak može da se odrazi na kožu.
Kada je nivo vitamina C nizak, razvija se stanje poznato kao keratoza pilaris, koje čini da koža liči na kokošiju, odnosno da se keratin nakuplja u porama na nadlaktici, butinama i zadnjici. Istraživanja su pokazala da se keratoza pilaris izazvana manjkom vitamina C javlja od tri do pet mjeseci nakon što je problem počeo da se razvija i da se rješava suplementacijom.
Važno je, međutim, znati da postoje i drugi izazivači ovog kožnog stanja.
2. Crveni folikuli dlake
Na površini kože nalaze se folikuli dlake koji sadrže mnogo sićušnih krvnih sudova, koji ovo području snabdijevaju krvlju i hranljivim materijama. Ako tijelu nedostaje vitamin C, ovi krvni sudovi postaju krhki i lako se lome, zbog čega oko folikula mogu da se jave male svjetlocrvene mrlje. U pitanju je fenomen poznat kao perifolikularna hemoragija.
3. Nokti konkavnog oblika, sa crvenim tačkama ili linijama
Ovakvi nokti su obično tanki i vrlo lomljivi, a najčešće se povezuju s nedostatkom gvožđa i anemijom, ali mogu da ukažu i na manjak vitamina C.
Crvene mrlje ili vertikalne linije na nokatnoj ploči pojavljuju se zbog oslabljenih krvnih sudova koji lako pucaju zbog nedostatka vitamina C.
4. Suva i oštećena koža
Zdrava koža sadrži obilje vitamina C, naročito u epidermisu, jer je on štiti od oksidativnog oštećenja izazvanog UV zračenjem ili aerozagađenjem. Kao što smo već pomenuli, on podstiče i proizvodnju kolagena, što daje koži svježinu i elastičnost.
Ukoliko ga nema dovoljno, ona je umorna, suva i oštećena, ali imajte na umu da do toga dovode i neka druga stanja.
5. Lako stvaranje modrica
Modrice nastaju kad pucaju krvni sudovi ispod kože, što dovodi do izlivanja krvi u okolna područja. Ukoliko ste vrlo skloni tome, posebno u poslednje vrijeme, razlog može biti manjak vitamina C.
6. Sporo zarastanje rana
I ova posljedica nedostatka vitamina C povezana je s kolagenom, a istraživanja su pokazala da je veća vjerovatnoća da će ljudi sa hroničnim čirevima na nogama koji se ne zacjeljuju imanju manjak vitamina C nego u slučaju onih kojima se ne pojavljuju čirevi. U teškim slučajevima nedostatka ovog vitamina, stare rane mogu ponovo da se otvore, što povećava rizik od infekcije.
Sporo zarastanje se, međutim, uglavnom javlja samo u vrlo ozbiljnim slučajevima manjka vitamina C.
7. Bolni i otečeni zglobovi
Pošto zglobovi sadrže mnogo vezivnog tkiva bogatog kolagenom, nedovoljno vitamina C u organizmu povezano je i sa njihovim oticanjem i bolovima u njima.
Stručnjaci ističu da su istraživanja pokazala da su zabilježeni tako teški slučajevi da izazovu otežan hod, kao i krvarenje u zglobovima.
8. Slabe kosti
Nedostatak vitamina C utiče i na zdravlje kostiju, što je posebno važno kod djece u razvoju. Ovaj vitamin igra ključnu ulogu u formiranju kostiju, pa njegov manjak može da ubrza gubitak gustine kostiju.
