Sporna je Bradina odluka da se odrekne 14 miliona dolara iz ugovora za narednu sezonu - zato će sljedeće godine zaraditi 33 umjesto prvobitno predviđenih 47 miliona. On je potpisao dvogodišnji ugovor vrijedan 68 miliona dolara i na taj način omogućio timu da se pojača za narednu sezonu.

"Rekao sam Derilu da poboljša tim, dovede koga treba da dovedemo, a da meni daju ono što ostane. Toliko očajnički želim da pobjeđujem, želim da se borim za prsten. U ovoj fazi karijere mi je samo to važno i spreman sam da uzmem manje novca toga radi“, rekao je nedavno Harden, koji će u avgustu napuniti 33 godine.

Čelnici lige smatraju da je već dogovoren naredni ugovor, ukoliko Harden odluči da ostane u Pensilvaniji i poslije sljedeće sezone. To bi bilo kršenje kolektivnog ugovora, pošto timovima nije bilo dozvoljeno da razgovaraju sa slobodnim agentima do 30. juna.

Na razgovor je pozvan predsjednik košarkaških operacija tog tima Deril Mori, a poslije vjerovatno i sa ostalim zvaničnicima.

NBA je od 2019. godine počela oštrije da kažnjava u ovakvim slučajevima, uključujući povećanje maksimalne kazne za timove na 10 miliona dolara i dodavanje mogućnosti suspenzije rukovodilaca, odricanja od izbora na draftu, pa čak i poništavanja ugovora. Ipak, rizik od poništenja ugovora smatra se praktično nepostojećim.