- Tatu sam posljednji put vidio 2. maja 1999. Bio je umoran, zabrinut. Kad je odlazio, nije nam ni mahnuo. Bio sam napolju kad je stradao, a kad sam se vratio kući, vidio sam njegove kolege. Tek uveče sam saznao da tate više nema.

Ovako za Kurir govori Nemanja Pavlović (31), sin pukovnik Milenko Pavlović koji je poginuo prije 22 godine, 4.maja 1999. godine braneći srpsko nebo od NATO agresora.

Nemanjin otac posthumno je odlikovan Ordenom za hrabrost. Srpska pravoslavna crkva je njegovoj porodici dodijelila Orden Svetog vladike Nikolaja, ali, nažalost, nikad nije dobio Orden narodnog heroja. Iako tu titulu nema, Milenko je očima svojih sinova Srđana i Nemanje, supruge Slavice, i srcima građana Srbije, heroj bez premca.

Kobnog dana, kada je stiglo naređenje o poletanju na NATO avione koji su nadletjeli Valjevo, dežurao je na izmještenom komandnom mjestu u Staroj Pazovi. Odmah je pozvao svog zamjenika i naredio mu da po svaku cijenu zadrži mlađeg kolegu da ne poleti. Samo 10 minuta nakon poziva, Milenko je bio na pisti aerodroma u Batajnici. Prišao je „migu 29" i iz kokpita izvukao kolegu uz riječi: „Majku vam dječju, nećete vi da ginete, ja ću!"

Sa piste je poletio u pravcu Valjeva, a odatle u legendu.

Stradao je boreći se sam protiv 16 agresorskih aviona. Napadu je odoljevao punih 12 minuta, a onda su njegove kolege čule samo dve riječi: „Imaju me"...

Nemanja je u tim trenucima bio devetogodišnjak, koji pojma nije imao šta je rat. Danas, osim očevog groba, srce mu je puno ponosa kada se o Milenku govori.

- Kada sam imao četiri godine naučio sam da skijam, a tata me je kroz igru na žičari na Kopaoniku naučio tablicu množenja. Kad se setim detinjstva sa njim, pred očima su mi letovanja, učenja, skijanja. Neću ih zaboraviti, kao ni odlaske na aerodrom Batajnicu, koji sada nosi njegovo ime "Pukovnik pilot Milenko Pavlović" - priča mladi Nemanja.

Kako kaže, odrastanje uz čoveka takvog čoveka bilo je specifično. - Otac se bavio posebnim poslom kojim mogu samo odabrani da se bave. Sport sam zavoleo uz njega, često smo igrali i gledali fudbal zajedno. - zaključuje Nemanja.

Podsjećanja radi, o Milenku Pavloviću snimljen je dokumentarni film, u rodnom Gornjem Crniljevu podignut je spomen-kompleks, u Valjevu i Bujačiću spomenici. Glavna ulica u Batajnici nosi njegovo ime. I aerodrom Batajnica sada nosi njegovo ime "Pukovnik pilot Milenko Pavlović".

Milenkove nagrade:

- Orden za vojne zasluge sa srebrnim mačevima

- Orden za zasluge u oblasti odbrane i bezbjednosti prvog stepena

- Orden za hrabrost

- Srpska pravoslavna crkva je njegovoj porodici dodijelila Orden Svetog vladike Nikolaja

- Posthumno mu je dodjeljen Zlatni letački znak

- U njegovu čast podignut je spomenik u Valjevu, ali i spomen-kompleks u Gornjem Crniljevu