Republikanska predsjednička kandidatkinja Niki Hejli izjavila je da je američki Senat "najprivilegovaniji starački dom u zemlji" i ponovo pozvala na testiranje mentalnih sposobnosti za starije američke političare na državnim funkcijama.
Ona je to rekla nakon što se osamdesetjednogodišnji senator Mič Mekonel nedavno ukočio i zurio u prazno tokom konferencije za medije.
"Mič Mekonel je uradio neke velike stvari i zaslužuje priznanje. Ali morate da znate kada je vrijeme da odete“, rekla je Hejli, a prenosi BBC.
Istakla je da su testovi mentalnih sposobnosti potrebni za svakoga starijeg od 75 godina.
"To je tužno. Niko ne bi trebalo da se osjeća dobro što to vidi, ili kada vidimo (devedesetogodišnju senatorku iz Kalifornije) Dajan Fajnštajn, ili kada vidimo pad Džozefa Bajdena“, rekla je Hejli.
Članovi poslaničkog kluba senatora iz Kentakija, koje Mekonel u Senatu predvodi od 2006. godine, nisu javno doveli u pitanje njegovu lidersku sposobnost, iako imaju opciju da sazovu sastanak na kojem bi se razgovaralo o tome.
BBC navodi da je Hejli čitavu svoju predsjedničku kampanju bazirala na argumentu da su SAD potrebni lideri nove generacije, kao i da je prosječna starost članova američkog Senata 65 godina.
Predsjednik SAD Džozef Bajden je rekao da ne brine o tome da li je Mekonel sposoban da radi svoj posao.
"On je prijatelj. Razgovarali smo danas, i znate, preko telefona je zvučao kao onaj stari“, rekao je Bajden.
Mekonel se ranije ove sedmice ukočio i nije progovorio neko vrijeme zureći u prazno, i ne reagujući na druge ljude u prostoriji. Nakon što mu je prišla pomoćnica, on je ponovo počeo da govori, ali je ona morala da mu ponovlja novinarska pitanja, na koja je on davao kratke odgovore.
Mekonel se takođe ukočio sredinom jula u Senatu, tokom konferencije za novinare, nakon čega je morao da bude izveden iz sale, i poslije čega su mu pomogli da se vrati i nastavi sa odgovaranjem na pitanja medija.
U martu, nakon što je zadobio potres mozga i prelom rebra u padu ispred hotela u blizini Vašingtona, prebačen je u bolnicu, a u Senat se vratio sredinom aprila.
