Do sada otkriveni slučajevi u Južnoj Africi nisu ozbiljni, rekla je za BBC Anželik Kotezi, koja predsjedava JužnoafričkIm lijekarskim udruženjem.

Međutim, istraživanje ove varijante još je u vrlo ranoj fazi, rekla je, dodajući da je u zemlji samo 24 odsto ljudi potpuno vakcinisano.

- Pacijenti se uglavnom žale na bolove u tijelu i umor, ekstremni umor i to vidimo kod mlađe generacije, a ne kod starijih ljudi - rekla je.

To nisu bili pacijenti koji su primljeni direktno u bolnicu, kaže Kotezi.

Međutim, u komentarima za druge medije, Kotezi je izrazila zabrinutost zbog uticaja koji bi varijanta mogla imati na starije osobe s osnovnim bolestima kao što su srčane bolesti ili dijabetes.

Simptomi nove varijante su neobični, ali blagi, rekla je, dodajući da je prvi put upozorena na mogućnost nove varijante kada su pacijenti s neobičnim simptomima za kovid-19 početkom novembra došli u njezinu ordinaciju u Pretoriji žaleći se na jak umor.

Kotezi je navodno bila prva južnoafrička doktorica koja je 18. novembra upozorila vlasti na pacijente s novom varijantom.

Obustavljeni letovi

Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) klasifikovala je omikron kao “zabrinjavajuću varijantu”.

Evropski centar za kontrolu bolesti izrazio je ozbiljnu zabrinutost da bi nova varijanta mogla značajno smanjiti učinkovitost dostupnih vakcina i povećati rizik od ponovne infekcije.

Kao odgovor na tu vijest, mnoge vlade diljem svijeta obustavile su putničke letove iz nekih južnoafričkih zemalja, uključujući Bocvanu, Lesoto, Mozambik, Namibiju, Zimbabve, Južnu Afriku i Svazi.