On je to učinio uprkos naporima administracije predsjednika SAD Džozefa Bajdena da to spreči, tvrdi danas NBC News.

Taj medij se poziva na dva aktuelna visoka američka zvaničnika i jednog bivšeg visokog zvaničnika administracije.

Kina je bila u stanju da kontroliše balon tako da je mogla više puta da pređe preko nekih lokacija i informacije koje je prikupila prenese u Peking u realnom vremenu, rekli su trojica zvaničnika.

Balon je navodno imao mehanizam za samouništenje koji je Kina mogla daljinski aktivirati, ali zvaničnici su rekli da nije jasno da li se to nije dogodilo zato što se mehanizam pokvario ili zato što je Kina odlučila da ga ne aktivira.

Obavještajni podaci koje je Kina prikupila uglavnom su bili elektronski signali, koji se mogu pokupiti iz sistema naoružanja ili uključiti komunikaciju osoblja baze, ali ne slike, rekli su zvaničnici.

Oni su naveli da je Kina mogla da prikupi mnogo više obavještajnih podataka sa osjetljivih lokacija, da nije bilo napora administracije da uhvati njihove elektronske signale, sprečavajući ih da emituju signale, dok se kreće oko potencijalnih ciljeva.

Balon, za koji Peking negira da je bio špijunski, letio je nedelju dana iznad SAD i Kanade tokom februara, prije nego što je oboren kod obale Atlantika po naređenju predsjednika Bajdena.

Zbog incidenta sa kineskim balonom američki državni sekretar Entoni Blinken odložio je planiranu posjetu Pekingu, a odnosi između Vašingtona i Pekinga dodatno su zaoštreni.