Kada je prvi put proizveden 1969. godine, bio je najveći komercijalni avion na svijetu i prvi sa dva prolaza između sjedišta. I dalje je veći od većine drugih aviona.

Dizajn aviona je takav da uključuje drugi nivo koji se proteže od kokpita preko prednje trećine aviona. Zbog toga letjelica ima grbu koja je avion odmah učinila prepoznatljivim i inspirisala nadimak – kit.

Više od 50.000 zaposlenih u „Boingu“ radilo je 16 mjeseci da bi prvi 747 bio proizveden. Kompanija je od tada napravila još 1.573 komada.

Međutim, tokom protekle dvije decenije, „Boing“ i njegov evropski rival „Erbas“ postepeno su se okretali efikasnijim i profitabilnijim avionima – širokotrupnim avionima sa dva motora umjesto četiri koliko ih je na modelu 747.

„Delta“ je bila posljednja američka avio-kompanija koja je koristila 747 za komercijalne putničke letove, što se završilo 2017. godine. Neki međunarodni prevoznici ipak nastavljaju da koriste boing 747, a među njima je njemačka avio-kompanija „Lufthanza“.

„Boing“ je u maju najavio da će svoje sjedište iz Čikaga preseliti u Arlington u Virdžiniji.

Selidba u Vašington, to jest Okrug Kolumbiju pruža mogućnost rukovodiocima kompanije da budu bliže ključnim zvaničnicima vlade SAD i Savezne uprave za civilno vazduhoplovstvo (FAA), koja izdaje sertifikate za putničke i teretne avione.

Odnos „Boinga“ sa FAA bio je zategnut nakon nesreća sa smrtnim ishodom 2018. i 2019. godine  „Boingovog“ najprodavanijeg modela aviona, 737 Max.

Upravi je trebalo skoro dvije godine da odobri promjene dizajna i dozvoli da se taj model aviona vrati u saobraćaj.