Velika imena poput glumice Felisiti Hafman i Lori Laglin, kao i biznismeni i poznati treneri, na vrhu su liste od 50 ljudi koji su podmićivali trenere na koledžu i ljude iz centara za testiranje kako bi pomogli njihovoj djeci da se upišu u najelitnije škole u SAD.
Ovo je do sada najveći skandal vezano za upise na koledž u SAD, u koji je upleteno nekoliko najuglednijih univerziteta i milioni dolara koji su otišli u mito.
Mozak operacije
U središtu “šeme” bio je konsultant za prijem, Vilijem “Rik” Singer, osnivač firme za konsultovanje oko upisa na koledž “Edge College & Career Network”, u Njuport Biču u Kaliforniji. Singer se izjasnio krivim i njegov advokat, Donald Heler, izjavio je da njegov klijent namjerava u potpunosti da sarađuje sa tužiocima, da se kaje i da želi da nastavi sa svojim životom.
Tužioci su rekli da su roditelji Singeru plaćali mnogo novca od 2011. do prošlog mjeseca da bi podmitili trenere i administratore da lažno navedu da su njihova djeca “zvijezde” sportisti kako bi povećali njihove šanse da budu primljeni na fakultet. Singer je, između ostalog, fotošopom stavljao lica studenata koji se upisuju na fotografije osoba koje se bave sportom. Plaćeno mu je oko 25 miliona da pomogne pri upisima.
Ko je na optuženičkoj klupi?
U kriminalnoj istrazi nazvanoj “Operacija Varsiti bluz”, među optuženima su se našli glumci, direktori, jedan modni dizajner i kopredsjednik globalne pravne firme. Optužen je poznati vaterpolo trener Jovan Vavić, koji je srpskog porijekla. Uhapšena su i dva administratora za prijemne testove SAT/ACT, jedan profesor koji prati polaganje prijemnih ispita, devet trenera iz elitnih škola, jedan administrator koledža i 33 roditelja.
Među optuženima je i trener tenisa Gordon Ernst, koji je bio lični instruktor bivšoj prvoj dami Mišel Obami i njenoj kćerci Maliji. Navodno je Ernst između 2012-2018. primio više od 2,7 miliona dolara u zamjenu da primi najmanje 12 studenata u teniski tim Džordžtauna.
Među optuženima su i holivudske glumice Felisiti Hafman i Lori Loflin. Hafmanova, zvijezda serije “Očajne domaćice”, je uhapšena bez incidenta u svojoj kući, rekao je FBI. Ona je optužena da je platila 15.000 dolara lažnom dobrotvornom društvu Singera kako bi sredila da njena kćerka položi SAT test.
Loflinova, poznata po ulozi u seriji “Full House”, i njen muž, modni dizajner Mosimo Đanuli, optuženi su za mito. Par je navodno platio 500.000 dolara da se njihove dvije kćerke upišu u kajakaški tim Univerziteta južne Kalifornije, iako nisu učestvovale u njegovim aktivnostima.
Među manje poznatim imenima nalaze se bivši operativni direktor “Vin Resortsa” Gamal Abdelaziz, investitor i direktor CAA Bil MekGlašan, stručnjak za brendove Džejn Bakingem, bivši medijski zvaničnik Elizabet Kimel i vlasnik vinograda Ogastin Hjunius, čija je porodica čuvena u dolini Napa.
NEW: Prosecutors announce charges "in the largest college admissions scam ever prosecuted by the Department of Justice." https://t.co/mAP5m081rH pic.twitter.com/NBaDCW49G9
— ABC News (@ABC) March 12, 2019
Pojedini roditelji su potrošili stotine hiljada dolara i neki i 6,5 miliona dolara kako bi njihova djeca bila garantovano primljena, naveli su zvaničnici.
Kako je tekla mreža prevara
Dok su neki roditelji varali na testovima SAT ili ACT, drugi su podmićivali trenere i upisivali djecu uz lažirana dokumenta. Šema prevara uključivala je varanje na standardizovanim testovima i podmićivanje ljudi koji odlučuju o prijemu, a novac koji se davao zvanično je bio namijenjen “u humanitarne svrhe”.
Ta šema se sastojala iz dva glavna dijela – roditelji bi prvo platili organizaciji za pripremu za prijem na koledž da polažu umjesto budućih studenata ili da isprave njihove odgovore. Drugo, organizacija bi potom podmićivala trenere na koledžima da preporuče prijem određenih studenata kao sportista, nevezano za njihove sposobnosti. Neki optuženi su čak napravili lažne profile za studente da bi izgledalo da su uspješni sportisti.
– Ovo je slučaj o raširenoj korupciji prilikom prijema na elitne koledže. Ne može da postoji odvojeni prijem za bogate, kao što ne može da postoji ni odvojeni sistem pravde – rekao je Endru Leling, tužilac Masačusetsa, dodajući da je na svakog studenta koji je primljen prevarom otpao jedan zaista talentovan.
Specijalni agent FBI Džozef Bonavolonta rekao je da su roditelji davali između 200.000-6,5 miliona dolara da obezbjede upis svojoj djeci. Treneri sa Jejla, Stenforda, Univerzieta južne Kalifornije, Vejk Forista i Džordžtauna su među ostalima, umiješani u slučaj. Optužbe se odnose na period od 2011-2019.
Nijedan student nije optužen, a vlasti tvrde da u mnogim slučajevima oni nisu ni znali šta se dešavalo.
Nekoliko optuženih, ukljucujući Hafmanovu, optuženi su za udruživanje radi prevare, za šta je zaprijećena kazna i do 20 godina zatvora.
