Nedjeljama nije bilo vijesti o Elizabet, policija je tragala, ali bezuspješno, potpuno ostavljajući Rozmari da sluti najgore.

Onda su iznenada, niotkuda, ona i njen muž primili pismo koje je potpisala Elizabet, a u kojem je tvrdila da se umorila od svoje porodice i da je odlučila da pobjegne.

Kada je policija stigla u njihovu kuću, Jozef Fricl je policiji iznio teoriju da se ona vjerovatno pridružila vjerskom kultu i tvrdio da je ranije o tome često govorila.

Ali stvarno je bila potpuno drugačija, Fricl je tačno znao gdje mu je kćerka - držana je zarobljena na samo nekoliko metara od mjesta gdje su stajali policajci.

Namamio ju je u podrum pod prevarom da namješta nova vrata u svom novouređenom prostoru i da mu je potrebna pomoć da ih odnese dole.

Čim je pričvrstio vrata za šarke, onesvjestio je Elizabet peškirom natopljenim etrom.

Elizabeta je ostala u prljavom podrumu bez prozora naredne 24 godine.

Jozef bi posjećivao svoju zatočenu kćerku skoro svaki dan, spuštajući se u podrum svakog jutra u 9 sati, govoreći svojoj ženi da radi na planovima za mašine koje je dizajnirao i prodavao.

Kćerku je silovao svake noći od njene jedanaeste godine, prema tvrdnjama mnogih čak više od 3.000 puta.

Elizabet je ocu rodila dvoje djece. Kerstin i Stefan ostali su u podrumu sa svojom majkom, preživjeli su od sedmičnih obroka koje im je donosio Jozef.

Elizabet je, u međuvremenu, pokušala da obrazuje djecu, pokušavajući da im osigura najnormalniji život koji je mogla, s obzirom na užasne okolnosti u kojima su se našli.

Rodila je još petoro djece. Jedna je umrla ubrzo nakon rođenja, druga je ostala u podrumu, a tri su odvedena na sprat da žive sa Jozefom i Rozmari.

Da bi prikrio tragove, Fricl je inscenirao priču kako nalazi napuštenu djecu.

Svako dijete je, prema njegovim tvrdnjama bilo pronađeno sa bilješkom uz koju se nalazi poruka za koju se tvrdi da je od Elizabet u kojoj je rekla da ne može da se brine o bebi i da želi da ih ostavi roditeljima da ih odgajaju.

Socijalne službe nikada nisu dovele u pitanje čudesna otkrića i dozvolili su im da ih odgajaju kao svoju.

Elizabet je na kraju pobjegla iz podruma svog oca 2008. godine, u dobi od 42 godine. To se dogodilo nakon što se njena 19-godišnja kćerka Kerstin ozbiljno razboljela, a Elizabeth je preklinjala oca da je odvede u bolnicu.

Nevoljni Josef je pristao. Izvukao je Kerstin iz podruma i pozvao hitnu pomoć, tvrdeći da ima poruku od Kerstinine majke koja objašnjava njeno stanje.

Policija je postala sumnjičava i počela je da ispituje Kerstin dok je bila na liječenju. Zatim su ponovo otvorili istragu o Elizabetinom nestanku.

Džozef je 26. aprila 2006. pustio Elizabet iz podruma prvi put poslije 24 godine. Otišla je u bolnicu i rekla policiji šta joj je otac uradio.

Josef Fricl, koji sada ima 86 godina, osuđen je na doživotnu kaznu zatvora koju služi u opatiji Garsten. Godine 2009. promijenio je prezime u Majrhof da bi izbjegao priznanje.