Руска војска је 20. априла искористила конфузију изазвану размијештањем украјинских трупа западно од рушевина Авдејевке – и кренула у јуриш. Пробијајући положаје које је држала 115. механизована бригада украјинске војске, 30. моторизована бригада руске армије брзо је напредовала неколико километара ка западу, али и учврстила нове положаје.
Три мјесеца касније понавља се иста прича – у истом сектору фронта. Само у посљедњих недјељу дана руске бригаде су напредовале скоро шест и по километара западно од насеља Очеретино.
Напредак од једног километра дневно можда не изгледа превише брз, али према стандардима које је поставила руска војска у Украјини, то је практично спринт. Познати украјински ратни дописник Јуриј Бутусов назвао је ситуацију око Очеретина "веома тешком".
Уз невјероватно велике губитке људства и оклопних возила, лако је изгубити из вида трајне предности које Русија има у односу на Украјину у трећој години рата. Конкретно, Москва и даље има више људи и више опреме него Украјина.
То помаже Русима да толеришу губитке далеко веће него што би Украјина могла да толерише. Чак и ако изгубе преко хиљаду људи дневно, Руси настављају да нападају. Сваки напад је прилика за напредовање.
Важан фактор у томе је конфузија међу украјинским командантима. Напредовање Русије око Очеретина у априлу избацило је Украјинце из равнотеже, коју још увијек нису повратили.
- Руска команда наређује нападе на слабо вођене и слабо организоване бригаде - објаснио је Бутусов, највјероватније мислећи на 110. механизовану бригаду и 111. бригаду Територијалне одбране.
- Непријатељ не тражи најслабије тачке одбране, већ најслабије јединице - додао је он.
У најгорем случају, украјинске снаге западно од Авдејевке биле су потпуно изгубљене. Екипе за контролу дронова и за електронско ратовање су "разбацане и неорганизоване", пише Бутусов.
Најгори сценарио за Украјинце је катастрофалан. Ако руске снаге успију да напредују још 15 километара ка западу, стићи ће до Мирнограда и Покровског, два упоришта која функционишу као својеврсни пут ка Дњепарском региону, који је до сада био чврсто под контролом Украјине.
Украјински Центар за одбрамбене стратегије је само у понедјељак избројао 27 покушаја руске војске да пробије нестабилну украјинску линију источно од Покровска. Наводе да су 22 напада била неуспјешна, али то значи да је пет било успјешно.
Бутусов изражава забринутост, али не и панику.
- Не могу да кажем да украјинска команда не види или не разумије ову критичну ситуацију - написао је он.
Помогло би, нагласио је, када би украјинске снаге за електронско ратовање у том сектору престале да ометају сопствене снаге.
- Наше снаге уништавају много наших дронова - истакао је он.
