Otrovi koje u vodi proizvode mikroskopske alge uzrokovali su neobjašnjiv pomor stotina slonova u Bocvani. Na tom području inače živi trećina populacije svih afričkih slonova.
Situacija je postala ozbiljna kada su između juna i jula u delti rijeke Okavango uočeni leševi uginulih životinja, piše BBC.
Nakon višemjesečnih ispitivanja, provedenih u specijalnim laboratorijima u Južnoj Africi, Kanadi, Zimbabveu i SAD-u, zvaničnici su saopštili da je do sada od gutanja cijanobakterija uginulo čak 330 slonova.
Krivolov je odmah isključen kao uzrok pomora.
Otrovne bakterije, zbog kojih je uginuo velik broj slonova, mogu se pojaviti sasvim prirodno u stajaćoj vodi. Ali, one ponekad prerastaju i u tzv. divljorastuće plavozelene alge.
Mnogi uginuli slonovi pronađeni su u blizini pojilišta, ali stručnjaci do sada nisu znali da su za masovna uginuća krive upravo cijanobakterije, jer se one uglavnom pojavljuju na rubovima, odnosno na obali, a slonovi obično piju vodu iz sredine jezera ili rijeke.
I ljudi mogu biti izloženi
Cijanobakterije, poznate i kao plavozelene alge, mogu se pronaći širom svijeta, posebno u mirnim vodama koje su bogate hranjivim tvarima. Neke vrste proizvode toksine koji utiču na životinje i ljude.
Ljudi mogu biti izloženi cijanobakterijskim toksinima pijenjem ili kupanjem u kontaminiranoj vodi. Simptomi uključuju iritaciju kože, grčeve u želucu, povraćanje, mučninu, proljev, vrućicu, upalu grla i glavobolju.
Ptice i ribe također se mogu otrovati visokim nivoom cijanobakterija.
