Nespretan, temperamentan – i uglavnom baksuz: Paja Patak je 9. juna 1934. debitovao u kratkom crtanom filmu. Bio je to početak karijere koja traje do danas.
Volt Diznija je jednom nazvao "problematičnim djetetom" među glavnim likovima u koje spadaju i Pluton, Šilja i naravno Miki Maus.
Ali, na kraju se Paja najčešće pojavljivao u produkcijama. Patak koji umije da bude ponosan, ljut i arogantan, ali i neobično šarmantan – i skrušen kada povrijedi druge, među kojima su često bili sestrići Raja, Gaja i Vlaja.
Skroman početak
Paja Patak (Donald Fauntleroy Duck), antropomorfizovana patka nerazumljivog govora koja nosi mornarsku odjeću bez pantalona, na svijet, odnosno bioskopsko platno, došao je 1934. godine u kratkom animiranom filmu "Mudra mala kokoška" (The Smart Little Hen).
Prikazan je kao lik koji nije sklon radu i čini sve kako bi izbjegao da pomogne majci u uzgoju kukuruza.
Nedugo zatim, Paja Patak se pojavio u kratkom filmu kao razdražljivi i prgavi protivnik simpatične Diznijeve zvezde Mikija Mausa – rivalstvo koje će trajati decenijama.
Tri godine kasnije, Paja Patak je prvi put preuzeo glavnu ulogu u kratkim animiranim filmovima poput "Don Donalda", čija se radnja odvija u Meksiku i u kojem je publika upoznala njegovu veliku ljubav, Patu (Daisy Duck).
Nakon toga se pojavljuje u filmu "Moderni izumi" (Modern Inventions), u kojem tvrdoglava patka očajava u svijetu kojim upravljaju roboti.
Kasnije se Paja Patak pojavio u nekoliko igranih filmova, " Chips Ahoi" (1956), "Mikijeva božićna pjesma" (Mickei's Christmas Carol, 1983) i mjuzikl " Fantasia 2000" (1999), nastavak Diznijevog klasika iz 1940. godine.
Nabusit i tvrdoglav
U tim prvim filmovima, Paja Patak se predstavio kao ljut i nestrpljiv baksuz koji preživljava radeći sitne poslove u Patkovgradu. Na početku filmova obično je dobro raspoložen i optimističan. Ali onda stvari neminovno krenu naopako za pernatog antiheroja.
Ta loša sreća je možda razlog što se u filmovima poput "Tri kabaljera" (The Three Caballeros,1944) – u kojem Paja Patak sa dvije ptica kreće na nesrećnu avanturu kroz Latinsku Ameriku – petak 13. navodi kao datum njegovog rođenja.
Bez obzira na to, ljuti, frustrirani, ali ipak dragi Paja Patak postao je jedna od najpopularnijih Diznijevih zvijezda.
Antifašistička patka osvaja Oskara
U animiranom filmu o Drugom svjetskom ratu "Lice Firera" (Der Fuehrer's Face, 1943), Paja Patak igra nevještog, naivnog i nevoljnog nacistu kojeg budi muzička grupa sastavljena od nacističkih i fašističkih velikana tog vremena: Nijemci Hajnrih Himler, Jozef Gebels, Herman Gering, japanski lider Hideki Todžo i Italijan Benito Musolini.
Paja Patak je kao mladi nacista primoran da radi u njemačkoj fabrici municije i bori se za ostvarenje totalitarnog sna.
Antinacistički propagandni film osvojio je Oskara te godine za najbolji animirani kratki film, što je bio prvi Oskar za film sa crtanim likom koji nosi mornarsku majicu i kapu. Njegovi filmovi su osam puta bili nominovani za Oskara.
Univerzum Paje Patka
Donald Dak je inspirisao brojne spin-off serije, filmove i likove Volta Diznija, koji zajedno čine nezvanični "Pačiji univerzum".
Od Pate do Baje Patka i nezaobilaznih Raje, Gaje i Vlaje, proširena porodica Paje Patka bila je tema TV serije "Pačije priče" (Duck Tales, 1987-1991), koja je dobila novi život od 2017. do 2021. godine i video igara kao što su "Goin' Quackers" (2000).
Svijet Paje Patka uglavnom je smješten u Patkovgradu, kao u "Pačijim pričama" i crtanoj seriji "Avanture Paje Patka" (Quack Pack) iz devedesetih godina.
Mnogim Еvropljanima poznati su i stripovi, koji se uglavnom proizvode u Italiji, a posebno su popularni u Njemačkoj gdje se redovno objavljuju od 1967. godine.
Holivudska staza slavnih
Godine 2004. Paja Patak je dobio svoju zvijezdu na Holivudskoj stazi slavnih (Hollywood Walk of Fame). Time je krenuo stopama Mikija Mausa.
"Svojim šarmom i eksplozivnim izlivima bijesa, donio je mnogo radosti i smijeha ljudima širom svijeta", rekao je šef Diznija Majkl Ajzner u prisustvu Mikija, Plutona i Pate. Ni u svojoj 90. godini privlačnost ikone animiranog filma Paje Patka nije se smanjila.
