"Boeing KC-135 Stratotanker" dodijeljen 141. wingu za dopunu goriva iz vazduha Nacionalne garde Vašingtona (stacioniran u bazi "Fairchild", Vašington), dopunio je gorivom tri aviona ruske proizvodnja "Sukhoi Su-30MKM" tokom istorijskog angažovanja u okviru Državnog partnerstva sa Kraljevskim ratnim vazduhoplovstvom Malezije (RMAF).
Ova dopuna izvedena je iznad baze RMAF Subang, 12. novembra 2024. godine. Vjeruje se da je ovo prvi put da je američki KC-135 dopunio ruski avion, dok je francuski KC-135R izveo slične operacije sa indijskim Su-30MKI 2019. godine.
Prema navodima Američkog ratnog vazduhoplovstva, "od 2017. godine Nacionalna garda Vašingtona održava snažno partnerstvo sa Malezijom, unapređujući interoperabilnost i integrisane sposobnosti. Angažovanja poput ovog jačaju inicijative koje predvode naši saveznici i partneri, koristeći kako jedinstvene američke sposobnosti, tako i one koje dijelimo sa saveznicima", navodi portal The Aviationist.
Posada KC-135 koristila je sistem za dopunu goriva sa više tačaka (MPRS) kako bi dopunila malezijske avione Sukhoi: za razliku od američkih aviona koji obično imaju priključak za dopunu sa vazdušnim bumom (dugom teleskopskom cijevi), Su-30, kao i avioni američke mornarice, američkog mornaričkog korpusa i saveznika, imaju sondu za dopunu u letu koja koristi sistem crijeva i lijevka.
Malezija je među prvim zemljama jugoistočne Azije koje su koristile ruske lovce, kupivši najprije 18 aviona MiG-29N Fulcrum 1995. godine, a zatim i 18 aviona Su-30MKM 2007. godine.
Stariji MiG-29N povučen je iz službe u Kraljevskom ratnom vazduhoplovstvu Malezije 2015. godine, dok postoje planovi da se Su-30MKM zadrži u službi do 2035. godine. Ovi rijetki Su-30 često učestvuju u zajedničkim vježbama sa američkim i NATO avionima u indo-pacifičkom regionu.
Sa višenamjenskim sistemima (MPRS) tankeri američkog ratnog vazduhoplovstva mogu dopunjavati avione ratnog vazduhoplovstva, mornarice i savezničke avione u istoj misiji, sa spoljašnjim podovima na krilima za dopunu goriva crijevom, dok i dalje zadržavaju sposobnost dopune putem buma. Ova dvostruka sposobnost za dopunu razvijena je od 1994. godine i bila je intenzivno korišćena u borbama tokom operacije "Iračka sloboda" oko 10 godina kasnije.
Dok je KC-135 prvobitno dizajniran za dopunu bumom, može da vrši i dopunu crijevom pomoću adaptera (BDA), koji se postavlja na bum prije leta. Međutim, kada je BDA u upotrebi, tanker je ograničen samo na dopunu crijevom za tu misiju, sa mogućnošću dopune samo jednog aviona odjednom. Tankeri sa jednom tačkom nisu idealna opcija za planere misija jer sporija stopa prenosa goriva kod mnogih aviona može produžiti operacije dopune, prenosi Telegraf.
