"Žalimo zbog gubitka tolikih života, a tragični broj raste. Hiljade zgrada su srušene. Deseci hiljada ljudi izloženi su nemilosrdnim zimskim uslovima. Škole i bolnice su uništene. Djeca prolaze užasne traume. Nažalost, svjesni smo da još nismo vidjeli puni razmjer štete i humanitarne krize koja se odvija pred našim očima", rekao je Guterres novinarima u sjedištu UN-a u Njujorku.

Prema najnovijim informacijama, najmanje 17.406 ljudi je poginulo, a 71.806 je povrijeđeno od posljedica dva razorna zemljotresa u Republici Turskoj. Epicentri potresa registrovani su u Kahramanmarasu, a pogodili su deset turskih provincija i sjeverne dijelove susjedne Sirije.

U susjednoj Siriji do sada je potvrđeno više od 3.300 smrtnih slučajeva, a više od 5.200 je povrijeđenih.

Guteres je rekao da je prvi UN-ov konvoj pomoći prešao danas u Siriju iz Turske preko prelaza Bal al-Hava.

"Još pomoći je na putu, ali je potrebno mnogo, mnogo više", rekao je Guteres.

Šef UN-a je naglasio da je Turkiye pokazala velikodušnost bez premca, ugostivši oko 3,6 miliona Sirijaca koji su pobjegli od sukoba u toj zemlji.

"Ljudi se suočavaju s noćnom morom povrh već postojeće. Potres se dogodio dok se humanitarna kriza u sjeverozapadnoj Siriji već pogoršavala, s potrebama na najvišem nivou od početka sukoba", rekao je Guteres.

Martin Grifits, Guteresov koordinator za humanitarna pitanja i hitnu pomoć, već je stigao u Tursku i posjetiće Gaziantep, Halep i Damask, kako bi procijenio situaciju i odredio kako će UN postupiti.

Guteres je kazao da je UN spreman pomoći turskoj vladi na bilo koji način.

"Suočeni s ovom epskom katastrofom, snažno apelujem na međunarodnu zajednicu da narodu Turske i Sirije pokaže istu vrstu podrške i velikodušnosti s kojom su primili, zaštitili i pomogli milionima izbjeglica i raseljenih ljudi. Sada je vrijeme da se zauzmemo za narod Turske i Sirije", poručio je Guteres.