Decenijama se raspravlja o tome da li životinje mogu predvidjeti prirodne katastrofe. Postoji mnogo dokaza koji sugerišu da mogu, a mnogi ljudi tvrde da su njihovi psi ili mačke bili nemirni neposredno prije zemljotresa. Međutim, uprkos mnogim tvrdnjama, nedavna studija sugeriše da životinje nemaju stvarne prediktivne sposobnosti kada su zemljotresi u pitanju.
Studija objavljena u Biltenu Američkog seizmološkog društva, bavi se prethodnim tvrdnjama ljudi da njihovi ljubimci pokazuju sposobnost predviđanja zemljotresa prije nego što se osjete bilo kakve stvarne potrese. Istraživači su brzo otkrili da većini tvrdnji nedostaju konkretni naučni podaci kao potpore. "Postoji mnogo radova o potencijalu životinja da osjete zemljotres, ali, prema našim saznanjima, ovo je prvi put da se koristi statistički pristup za procjenu podataka", objašnjava Hajko Void, vodeći autor istraživanja.
Mnoga prethodna zapažanja o navodnom fenomenu nisu ništa više od tvrdnji ljudi koji vjeruju da su se njihove životinje ponašale čudno prije zemljotresa. Vremenski raspon navodnog čudnog ponašanja uveliko varira, od samo nekoliko sekundi do mjeseci prije stvarnog zemljotresa. Pored toga, mnoge tvrdnje su pojedinačna zapažanja, a ne ponašanja praćena tokom vremena.
Dugoročna zapažanja Malo je podataka koji se odnose na vezu između zemljotresa i životinja, a čak su i ti podaci zasnovani na tvrdnjama koje imaju malu ili nikakvu naučnu vrijednost. Uprkos tome, naučnici napominju da bi zemljotresi mogli da izazovu određeni odgovor kod životinja, ali zbog nedostatka podataka to još nije moguće dokazati. Da bi se ove tvrdnje dokazale, potrebna su dugoročna posmatranja, što nije lako utvrditi s obzirom na to da su zemljotresi nepredvidivi događaji.