Na sjeveru Tanzanije, blizu granice s Kenijom, smjestilo se jezero koje svojim nadrealnim izgledom oduzima dah, ali istovremeno predstavlja smrtonosnu prijetnju svakom živom biću koje s njim dođe u kontakt. Jezero Natron nije samo vizualno fascinantno - ono je jedno od najopasnijih mjesta na Zemlji. Natron jezero, dugačko 56 kilometara, poznato je po svojoj ružičastoj nijansi, koju duguje posebnim vrstama algi - cijanobakterijama. Ove bakterije obožavaju mineralima bogatu vodu jezera, ali upravo ti minerali čine ga neprijateljskim za većinu živih organizama.
Glavna opasnost dolazi od hemijskog sastava vode. Cijanobakterije izlučuju tvari koje uništavaju stanice, nervni sistem i jetru životinja koje popiju vodu. Uz to, jezero sadrži visoke koncentracije natrijevog karbonata - spoja koji su stari Еgipćani koristili za mumificiranje. Dodamo li tome izrazito visok pH i ekstremnu alkalnost vode, jasno je zašto svaki organizam koji u njega upadne brzo postane žrtva zastrašujućeg procesa kalcifikacije.
Kada životinja dotakne vodu, dolazi do opekotina, a zatim i do brzog taloženja minerala na njeno tijelo, što dovodi do očvršćivanja - doslovnog pretvaranja u kamen. Nevjerovatno, ali čak i najsitniji detalji poput dlaka ili perja ostaju očuvani, ali sada u obliku fosilizovanih skulptura.
Kao da otrovna voda nije dovoljna prijetnja, jezero se nalazi i u sjenci vulkana Ol Dinjo Lengai, poznatog kao Planina Boga. Ovaj 2.332 metra visok vulkan aktivan je i može eruptirati u bilo kojem trenutku, dodajući još jedan sloj opasnosti ovom ionako nepristupačnom mjestu.
Zašto je jezero uprkos svemu važno za ekosistem? Iako je voda smrtonosna za mnoge vrste, Jezero Natron je ključno stanište za jednu posebnu vrstu - manje plamence (Phoeniconaias minor). Ove ugrožene ptice koriste jezero kao svoje primarno mjesto za razmnožavanje, jer visoka alkalnost vode odbija predatore, omogućujući im da nesmetano polažu jaja na ostrvca od soli i minerala.
Uprkos smrtonosnoj prirodi, Jezero Natron je izuzetno privlačno za turiste i fotografe. Među njima je i poznati fotograf Nik Brandt, koji je postao slavan zahvaljujući svojim sablasnim fotografijama životinja koje jezero pretvara u kipove.
"Neočekivano sam pronašao ptice i šišmiše nasukane na obalama Jezera Natron u sjevernoj Tanzaniji," ispričao je Brandt za "NBC Njuz". "Postavio sam ih u poze koje ih vraćaju u 'život' i tako stvorio seriju zastrašujućih, ali fascinantnih fotografija."
Još jedan razlog zbog kojeg jezero privlači istraživače je njegova ekstremna klima. Voda može dostići temperaturu od 60°C, a godišnja količina padavina od 400 mm uglavnom ispari prije nego što dotakne površinu. Ovaj fenomen, poznat kao fantomska kiša, dodatno doprinosi nadrealnom izgledu i atmosferi mjesta.
Jezero Natron je jedno od onih prirodnih čuda koje istovremeno fascinira i zastrašuje. Njegova neobična boja, smrtonosna voda i jedinstveni ekosistem čine ga jednim od najzanimljivijih mjesta na Zemlji. Ali, jedno je sigurno - ako tražite savršeno mjesto za plivanje, ovo nije destinacija koju biste trebali uzeti u obzir, prenosi "Klik".
