Odlazeći predsjednik SAD Džozef Bajden ponovo je sve iznenadio. Nešto manje od mjesec dana prije okončanja svog mandata (Donald Tramp polaže zakletvu 20. januara), Bajden je odlučio da preinači 37 od 40 federalnih smrtnih kazni u SAD.
Osuđenici će sada umjesto pogubljenja doživotno ostati iza rešetaka bez prava na uslovni otpust.
Ova odluka donijeta je nakon višemjesečnih pritisaka aktivista koji su upozoravali da izabrani predsjednik Donald Tramp podržava smrtnu kaznu i da je tokom svog prvog mandata ponovo pokrenuo federalne egzekucije nakon gotovo dvije decenije pauze, prenio je "Gardijan".
"Nema sumnje. Osuđujem ove ubice, tugujem za žrtvama njihovih gnusnih djela i saosjećam sa svim porodicama koje su pretrpjele nezamisliv i nenadoknadiv gubitak", poručio je Bajden i nastavio:
"Ali vođen svojom savješću i iskustvom kao javni branilac, predsjednik senatskog Odbora za pravosuđe, potpredsjednik i sada predsjednik, uvjeren sam više nego ikad da moramo zaustaviti upotrebu smrtne kazne na saveznom nivou. Ne mogu mirno da stojim i dozvolim novoj administraciji da nastavi sa egzekucijama koje sam ja obustavio".
Među onima kojima je kazna preinačena je i Len Dejvis, bivši policajac iz Nju Orleansa koji je organizovao lanac zaštite u trgovini drogom, uključujući više drugih policajaca, i naručio ubistvo žene, koja je protiv njega podnijela prijavu zbog brutalnosti.
Kazna je takođe preinačena Norisu Holderu, osuđenom na smrtnu kaznu zbog pljačke banke u kojoj je poginuo čuvar. Tužioci su naveli da možda nije on ispalio smrtonosni hitac.
Odluka se ne odnosi na trojicu osuđenih za terorizam ili masovna ubistva iz mržnje. To su Džohar Carnajev, osuđen za bombaški napad na Bostonskom maratonu 2013. godine, Dilan Ruf, koji je 2015. godine ubio devet Afroamerikanaca u crkvi u Čarlstonu (Južna Karolina) i Robert Bauers, koji je 2018. upao u sinagogu u Pitsburgu i ubio 11 vjernika.
"Mnogi muškarci na federalnoj smrtnoj kazni procesuirani su tokom politički pregrejanog perioda i pristupa ‘strogo protiv kriminala’ koji se pokazao duboko pogrešnim. To je dio drugačijeg doba i lekcija koje smo iz njega naučili. To je ono što će predsjednik Bajden razmatrati dok donosi ovu odluku", poručila je Medlin Koen, koja zastupa Norisa Holdera.
Većina od 40 muškaraca na federalnoj smrtnoj kazni su pripadnici manjinskih grupa, dok su 38 odsto njih Afroamerikanci, navela je Robin Meher, izvršna direktorka Informativnog centra za smrtnu kaznu. Skoro četvrtina osuđenih imala je 21 godinu ili manje u vrijeme zločina.
Kao senator, Bajden je podržao zakon o kriminalu iz 1994. godine, koji je proširio federalnu smrtnu kaznu na 60 novih djela. Sada se taj zakon često smatra jednim od uzroka masovnog zatvaranja, posebno crnih muškaraca, a mnogi od onih koji su trenutno na smrtnoj kazni osuđeni su prema njegovim odredbama.
Tokom predsjedničke kampanje 2020. godine, Bajden je promijenio stav i obećao da će ukinuti smrtnu kaznu na federalnom nivou. Naveo je zabrinutost zbog pogrešnih osuda i rasne nejednakosti u pravosudnom sistemu.
