Oko našeg Sunca orbitira gotovo 5.000 egzoplaneta, ali su sve locirane u galaksiji Mliječni put. Međutim, NASA teleskop Chandra X-Ray je otkrio signal moguće planete u galaksiji Messier 51. Ova planeta se nalazi 28 miliona svjetlosnih godina od Mliječnog puta.

Ovo otkriće je bazirano na tranzitima gdje prolazak planete ispred zvijezde blokira nešto njene svjetlosti te uzrokuje karakterističan pad svjetlosti koji teleksopi mogu detektovati. Ova tehnika se već koristila za pronalazak hiljada egzoplaneta.

"Metoda koju smo razvili i koristili je trenutno jedina koja se koristi za otkrivanje planetarnih sistema u drugim galaksijama. To je unikatna metoda, jedinstvana i pogodna za pronalazak planeta na bilo kojoj udaljenosti na kojoj možemo izmjeriti svjetlosnu krivulju", izjavila dr Rosane Di Stefano.

Kako bi se potvrdilo novo otkriće, potrebno je još podataka.